Arton hål känns så självklart att man lätt tänker att golf alltid har spelats så. Men i St Andrews innehöll en runda en gång 22 hål. När den första upplagan av The Open spelades gick deltagarna tre varv på en tolvhålsbana.
St Andrews kortade rundan
År 1764 tyckte spelarna i St Andrews att de fyra första hålen var för korta. De slogs ihop till två. Eftersom samma hål också spelades på vägen tillbaka försvann fyra hål ur rundan, som då gick från 22 till 18.
Arton spelade hål betydde inte från början arton separata greener som på en modern bana. Delar av marken användes både ut och hem. Scottish Golf History beskriver förändringen och banans fortsatta utveckling.
Antalet kom alltså ur en praktisk ändring på en viss bana.
Första The Open tog tre varv
Den 17 oktober 1860 spelade åtta proffs den första upplagan av The Open på Prestwick. Banan hade tolv hål och deltagarna gick tre varv, totalt 36 hål. Willie Park vann på 174 slag, två före Old Tom Morris. Priset var ett rött läderbälte. Det berättar Prestwick Golf Club i sin tävlingshistoria.
Tre besök på samma hål gav åtminstone gott om tid att lära sig ogilla det ordentligt.
Först 1882 byggdes banan ut till arton hål. Enligt klubbens tidslinje behölls sex greener och tre hål från den tidigare banan. Formatet spred sig alltså under lång tid.
Nio hål är också en runda
R&A:s regel 5.1 beskriver en rond som arton eller färre hål, spelade i den ordning tävlingsledningen bestämt. Tävlingar och handicapregistrering har egna krav, men ordet rond är inte reserverat för arton hål.
Hinner du nio efter jobbet har du spelat golf. Och om någon säger att traditionen kräver exakt arton kan du alltid nämna Prestwick.